神话故事是民间故事吗？
神话故事在民间故事里有很特殊的地位，通常被称作幻想故事或者民间幻想故事。西方的学者一般把神话、民间传说 ( folktale) 和童话 ( fairy tale) 当作民间故事的三个子类型。和传说的不同之处在于传说中的事件和人物都有确切的地点和时间，而神话则往往没有确切的地点和时间，神话中的时间通常是抽象的时间，是很久很久以前。有的神话里干脆说“天地还没有分开的时候 ”，这样的时间显然是一种模糊和混沌的时间。
神话中的人物也不是现实中真实存在过的人，而是由民众想象出来的具有超自然力量和超自然本事的英雄人物。神话和童话比较起来，两者之间既有联系又有区别。童话是幻想故事，神话也是幻想故事。童话中的形象都是非现实的拟人化了的形象，比如用一种动物或者植物的属性拟人化。在神话中的人物则不是这样拟人化的。
虽然神话中的人物也是被看作人的，他们有生老病死，有感情有行为，和人一样，但是他们也并非现实生活中人。他们是具有超常魔力和能力的人，比如他们有七十二般变化的能力 ( 如孙悟空 ) ，他们可以通过口里的仙气救活已经死亡的人 ( 如嫦娥)，他们可以点石成金 ( 如火龙君)，他们可以腾云驾雾，长生不死，和上帝、天王一样有无边的法力……但是他们又和上帝和天王不同。
他们不像上帝和天王（在西方的神话里）那样是一个威严不可侵犯而民众只能膜拜和畏惧的形象，他们和群众很接近，能和人结婚生子(如女娲和伏羲) ，和人打架(如孙悟空和红孩儿 )，能做各种人做的事情。虽然他们和人有根本的区别，他们拥有无边的法力，但是他们的身上又确确实实地保留了普通人的诸多特征。这种人物特征既接近人又不同，既不是人格化了的动物而是有着超人的魔力。
我们可以说他们是神灵化了的人。在形式上，神话和其他民间故事是极为相近的。神话和传说是被搜集者经过长期口头传承下来的，它们都被视为客观真实存在的事件，和现实是密切相关的。童话不是这样，它们在流传过程中受到书面出版物的强烈影响。和传说相似，神话都和当地的环境、地理位置有直接联系。