如何算人五行？
“算命先生”或“江湖术士”口中的“五行”，实际上是指“金、木、水、火、土”这五样东西。其中，“金木水火土”指的是五种物质形态；而“阴阳五行”则是一种古代的自然哲学观，它们都是中国古代先民认识世界的一种思维方式。这种思维方式，既体现在自然现象中（如“阴阳”概念就来源于对自然现象的观察），也体现在社会生活中（如中国古代的礼制就是按照阴阳观念设计的）。甚至可以说，这种以五行为中心，包含阴阳观念在内的世界观，深深地影响着中华民族的思想方式和社会生活。 所以，说到中国人的性格，就会提到“刚健”、“温和”、“浮躁”和“懦弱”；谈到中国的艺术，就不能不想到“写意”和“工笔”；谈到中国社会的结构，就离不开“五行”和“阴阳”....总之，这已成为一种固化的思维方式了。
当然，这种思维方式也有其可取之处。比如，用“阴阳”来解释日月的运动，用“五行”说明万物之间的关系，就相当准确而深刻。所以，古人能总结出这些规律，是有其对道理的。 不过，这种思维与西方的逻辑思维不同，是带有直观的模糊性的整体性思维。这种理论是很难用严密的逻辑体系进行归纳的——也就是说，它很难成为一种系统的知识体系。
至于“相生相克”的说法，则是这种思维的衍生品。它是用来阐释事物之间关系的模型，可以用来解释很多现象，但也不能完全解释所有现象。 比如，它很难让人理解，为什么美国是一个由欧洲移民而形成的国家，却是信基督教白种人的天堂？也难以解释，为何一个贫穷落后的国家能够诞生一个拥有数千万人口的富裕城市？更无法告诉一个人，他一生的命运轨迹是怎样的。
其实，“五行”或“相生相克”这类文化符号，本是中国传统文化中极具代表性的一部分。它们既体现了中华文明的特有魅力，又蕴藏着华夏民族独有的情感和价值取向。然而，无论它们如何生动形象，如何内涵丰富，毕竟只是一种描述事物的工具而已。我们使用这些工具是为了了解事物，而不是让事物来适合我们的工具。在认识客观世界的时候，我们应该保持冷静和理性，不能因为看到了一些类似“五行”的结构模式就在心中默许它们的存在，更不能以此作为判断对错得失的标准。