已五行是什么？
题主既然问了问题，肯定是对五行的来源有一些疑惑的。 五行，其实是一种符号系统，最早源于春秋战国时代齐国稷下学宫汇集的一群哲学家的学说，被后世称之“五行世家”或“五行家”的代表人物，如邹衍、公孙弘等。 这些学者的观点在流传中渐渐混杂了，但总归还是以金木水火土五个字概括世间万物的属性，以相生相克的原理说明事物之间的相互关系并推导出治世之道。 这五种属性的观念深植于中华文明之中，对华夏文明产生了深远的影响。 但请注意，这里的五行只是一个符号系统，相当于西方文明中的阴阳或者宗教中的信仰体系一样。
这种五行只是事物的属性，不是具体的事物。但这五类事物是具体的。 金木水火土就是物质世界的五类事物。 天干地支也是一类事物。 用五行配五方再用天干地支计时，这就是一个庞大的系统了，但这个系统不是由单一的思想创造的，而是众多学者们共同创建的。 是古人认识世界的一种方法，并且这种方法得到了广泛的运用。 在中医学里，有子午流注说法，就是用时辰和五行配合来诊断疾病、调整身体。
在古代军事学里也有利用五行理论来谋划战争的胜利。 而在现代科学崛起之后，人们对宇宙的认识发生了巨大的变化，近代物理学对微观世界、量子力学的研究发现，一切物体都是由原子组成的，而一切原子又是由质子和中子构成的…… 物质的结构越来越细，直到出现量子场，而这已经超越了中医用五行来阐释世界的范畴了。 因此现在有很多人认为五行是一门玄学，甚至不屑一顾。
但其实不然，这个建立在一堆假说上的五行系统确实有着客观的解释能力。 拿中医学来说，尽管中医用针灸和中药进行救治的时候并不考虑时间这一因素（除非特意使用干支计时），但在分析病因病机的时候往往会参考患者当日的时间。比如发病在上午还是下午，是在辰时还是在未时？ 因为中医学认识到，人体是一个有机的整体，是有生物钟的，各种生理活动具有节律性，而这种节律性是会受到外界因素影响的。
所以除了观察病人的临床表现之外，医生还会观察病人出现的时机，以此来判断病情，这叫作“辨时治宜”。 而中医使用的许多方剂里也会含有时间要素，这些要素有的是药汁服用的时机，有的是睡前服用，还有的是凌晨服药等等。虽然这些方剂的使用取决于医师的判断和经验，但这也是基于患者自身状况和时间要素而进行的决策。 在实践中，很多患者反馈，按照医生的要求在规定的时间内服药后，病情果然出现了好转。这当然增强了医师对时间要素在医疗中的作用的信心。