五行的相生相克，并不是简单的“生”“克”二字所能涵盖的；其实质是相当深奥的阴阳、八卦等易学理论。 东：木 西：金 南：火 北：水 中：土 “东方属木”、“西方属金”，这是最直观的解释。在时间序列里，春属于木，秋季属于金。春生夏长，秋收冬藏，随着自然的变化，万物随之生长收藏。在颜色上，绿色代表着树木的生长，是木的象征；白色和金色代表了金属的光芒，所以是金的象征。
金木水火土，被古人用做构成宇宙万物的五种元素——金为物之大者，故曰“金木水火土，大地之五行也”（《吕氏春秋》）。 在人体方面，因为五脏中有肝（木）、心（火）、脾（土）、肺（金）、肾（水）五脏之分。因此中医又提出了“金水相生的思想”——肾（水）主津液，通过津液的吸收传输，滋润了肺（金）。而肺（金）有肃降之功，使肾（水）不至于虚废无制。这种相生关系，对于人体来说是非常重要的。 需要指出的是，这里的“南”并非指正南方，而是指的“南方余气”。即今天的两湖川渝之地。在古时这一地区被称为“梁州”或“雍州”的一部分。在周易中，二至四爻代表的就是这一区域。
蔡清沅优质答主五行为木、火、土、金、水。根据其相生相克的关系，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。而方位上来说，木属东，火属南，土属中，金属西，水属北。因此，五行西边是金。
五行的起源：
原始的五行概念产生于人们对大自然长期的生产劳动实践当中。如把木字上下合在一起的象形意义理解为“林”，林即成片的大树，这种成片的大树生长的区域即为“森”。森是汉字中表征范围较大的林区。在“森”这种原始的地域观念中蕴含着的即是对方位的领悟。
在五代十国时期的后梁所刻的五经文字中，水字写作氵昜（yǎo）。从字形上能看出，水字下部的昜字应是表示太阳之意，而氵字即为“三水”。昜字从文字结构上分析可看作是由“上、下、中”3部分组成，表明它是具有太阳运行时空概念的文字，它表达的意义应有两种：一是表示3口水塘。二是表示太阳在3口水塘上面运行3个不同时段的方位轨迹。
这种用3口水塘来反映太阳位置变化的时空观，正是我们祖先在河流的湾曲处建造3口水塘并依据太阳在这些水塘上运行过程的长期实践经验中总结出来的原始方和位观念，由此才形成了五经文字中水字下部应为昜的文字构造形式。
