五行外有什么？
“术”，是古人认识世界的一种方法、一种工具；五行的产生也是如此，它是古人认识世界的几种基本元素和形式。 五行相生相克，其实表示的是五行之间存在一定的规律性（生生不息）以及方向性（克生）。这个方向性和规律性不是自然界的规律性的顺序，而是指某种作用力的方向性。所以“行”字本身就有路径的意思，也就是说五行并不是按照水→木→火→土→金的顺序运动或存在的，也不是指自然界中真的存在水→木→火→土→金这样的物质形态或循环过程。
古人发现草木生火，木材烧水后变成灰土，而土中又含金属矿石，金属矿石经过冶炼后形成水一样的东西（合金），于是他们假设了这样一种循环：水→木→火→土→金→木→……并假设了这一循环的运动方式是往复、循环的。 这种假设对于古代的生产力来说是非常重要的。因为那时候人们很难知道地球到底是什么形状的，也很难了解到原子分子等微观粒子对物质的影响，更不清楚元素周期表和化学反应的本质，因此五行说是一种非常接近客观实际的哲学体系。它把自然界中一些看似复杂的过程归结为五种元素的相生相克，并用“数”的形式把它们固定下来，形成了带有普遍指导意义的思想体系——这种思想体系对于当时的社会生产、人类生活乃至人的精神领域都产生了深远的影响。所以，后来尽管人们对五行的来源与原理做了进一步的探讨，但它仍然是中医、中药、针灸、经络等诸多学科的理论基础。