元首是哪位演员？
选演员的时候，导演和制片方对元首这个人物的定位是“无中生有”，也就是说这个角色并不是按照既定的人物原型来塑造的。这一点在希特勒的扮演者康拉德·伍尔里奇（Conrad Veidt）的采访中可以得到证实。 维德里茨基（Wladyslaw Vikrick）是制作《元首》的波兰电影公司负责人，他曾在接受采访时透露，虽然希特勒是影片中最重要的角色，但他在片中并没有真正意义上的“台词”；希特勒的所有“演说”都靠配乐来呈现。
维德里茨基还提到了挑选希特勒的扮演者的标准——不是看是否拥有出色的表演经验或是知名度，而是看是否有独特的气质与形象，能够完美地诠释一个充满矛盾色彩的复杂人物，并能够让外国观众认不出这位演员本身。 维德里茨基所说的“让外国观众不认出来”其实是有道理的。因为当时波兰尚未与苏联撕破脸，而德国又是法西斯势力中最强盛的之一，两个国家都是民粹主义横行、右翼思想炽热的国度。如果让本国观众看到本国的“纳粹”电影，里面还有长相极其“西方化”的德意志演员（当然，当时的演员普遍都有西方血统），那么抗议之声肯定是少不了的。
所以《元首》的德语版本于1954年在西德上映时，希特勒和他的得力干将希姆莱都被换成了奥地利面孔的演员克里斯蒂安·沃尔兹（Christian Walz）和赫伯特·罗姆（Herbert Lom）来饰演。克里斯蒂安·沃尔兹后来因为在007系列电影的出色表现而被英国民众熟知。而赫贝尔·罗姆则是因为在1963年英帝国民乐队的电影《王牌大贱谍》（Sleuth）中的惊艳演出而成为家喻户晓的英国明星。