美国分居和离婚的区别？
美国的婚姻制度是婚姻自由，不禁止同居也不强制婚姻制度，所以在1967年之前是没有“divorce”(离婚)这个法律的。所谓“marriage”只是两个伴侣选择建立一种关系并以法律形式认可这种关系的成立（结婚）。而“separation”则是这个关系的终止（离婚）。 但是，随着社会的发展，人们对于“分离”和“离异”的选择不再那么传统而单一。越来越多的家庭选择不结束现有的婚姻关系而是保持婚姻的现状，但各自拥有独立的住所去开始新的生活。这时，这些家庭事实上就处于一种“分隔”的状态，也就是法律上所谓的“live apart”。
在这种情形下，如果其中一方不想继续这段没有意义的婚姻了，就可以通过起诉的方式让法庭下达一个判决，允许双方以“separate”方式维持家庭，而不需要对方同意自己离开住所。当然，在对方不同意的情况下，自己是无法轻易搬出共同住所的，所以这种诉讼一般会有相当多的当事人败诉。 到了60年代末，由于民权运动的影响，同性恋的权利也开始受到立法和司法的关注。1969年，美国最高法院在“Baker v. Nelson”一案中裁决 Minnesota Statutes， Section 518.06 的禁止同性结合的法律违背了宪法中规定的相同权利保护；而在1972年的“Loving vs. Virginia”一案中，又进一步认定了所有州的法律均不得禁止跨州婚姻，甚至包括禁止同性别之人的婚姻。
自此之后，各州都开始修订自己的婚姻法，增加对不同婚型的承认，最终形成了现在美国多元化的婚姻制度，即任何两个人只要满足结婚的条件并办理了相应的手续，他们的婚姻就会被认可和得到法律的保护。 而“division of property”是在任何一种婚姻或同居关系中，当一段关系终结时，财产如何分配的问题。在这个问题上，除非双方事先有明确的约定，否则就要视具体情况而定。比如，双方一共组建了家庭，但是其中一方向另一方支付了巨额的彩礼(bride price)吗？或者双方一起打拼买了房子车子等等，这些都需要在“divorce”或“separation”后有个明确的说法。