为什么美国在衰落？
美国的盛极一时有赖其二战以来对全球秩序的主导性塑造。战后美国全球霸权的支柱是军事主导权和美元体系，通过布雷顿森林体系和关贸总协定，军事霸权和经济霸权相得益彰、如虎添翼，美国主导了战后西方主导的自由主义国际经济制度与秩序。作为全球化的倡议者和组织者，美国在引领全球化的进程中获利甚多。作为其“内政外化”战略的重要工具，美元体系主导了二战后的国际金融体系，使美国在全球经贸活动和国际金融市场中拥有优先的行动自由，美国本土金融市场充当世界经济“自动稳定器”的作用。美元是天然的安全溢出效应。
与此同时，美国亦在通过各种各样的渠道从中获益。凭借美元体系和军事霸权，美国获取了大量铸币税和军事霸权带来的“租”。通过主导经济全球化以及全球金融和储备体系，美国将国际体系中来自其他国家的潜在资源和市场源源不断地汇集到本土，转化为美国在国际社会上的权力与实力来源。
美国的上述“过度受益”也使权力收益与成本之间出现不对称，国内政治经济的失衡逐渐累积并恶化，这使得美国国内的共识离散程度和政治极化程度不断上升，民主机制失灵和经济失衡问题日益加剧。此外，通过主导全球秩序、输出霸权，美国也把大量的政治成本转嫁给其他国家。这导致其他国家对美国主导的国际秩序认同度下降，美国通过主导国际秩序所换取的收益也在下降。