美国为什么什么都强？
在近代三百年的历史上，中国一直是世界上最具有活力的国家，而美国则一直处于落后，挨打的状态，但现在的美国却成为了全球最强的国家，他们到底经历了什么样的变化，才会发生如此大的反差呢？
一个强大的国家，它不仅仅需要强大的经济和国防力量，还需要强大的文化实力为它源源不断地提供动力。中国经过了数百年的文化输出，使得周边的国家形成一个以中国为核心的“天下共主”的文化圈，中国文化也在此期间成为东方文化的根源。日本、朝鲜、韩国、越南在当时都受中国文化的影响，甚至于有些国家一度都以使用汉字为通行语言。在180年前，西方国家在中国的眼里是“蛮夷之国”，我们连去这些国家贸易都要自己掏盘缠，因为“天朝物产丰富无所不有”，即使去国外，也是为了宣扬“天朝威仪”。
再看美国，美国本土在几百年前一直被美洲的土著人叫印第安人统治。虽然，欧洲许多国家在那个时候就已发展许久并且势力强劲，但美国本土仍没有脱离它土著文化的压制。直至19世纪中叶，美国本土才正式从文化上，融入西方文化。当时，中国和美国在文化上相差了数百光年。
在科技的发展中，文化实力的高低会对科技水平的高低起着决定性的作用。在清末时期，我国仍然坚持“中央集权论”，仍然处于“天朝上国”的自大之中，并坚信“天朝物产丰富无所不有”，并不想与其他国家交往。清政府固步自封的错误思想导致落后于科技的发展。与此相反，美国从1776年宣布独立后，国家迅速地发展起来。他们不但和我国及许多其他国家有贸易关系，还积极发展“三权分立”的民主思想，主张人人平等，言论自由，不受政府的管控。自由的生活使美国的创新思想空前发展，使得这个国家的科技迅速地发展。
18世纪60年代，在英国开始的工业革命使资本主义国家的生产力发生了空前的飞跃。从此，人类开始进入“蒸汽时代”，并且工业革命开始在世界范围扩展。许多资本主义国家由于资产阶级统治的确立，都实行了积极的对外扩张政策，他们对外扩张的产物是巨大的市场和原料产地。于是，他们便开始把目光聚焦在还处在封建专制统治中的落后国家上。
英国政府利用中国禁烟的导火索，发动了鸦片战争，使中国开始逐渐受到西方的挑战。而这时美国还只是一个刚宣布独立的资产阶级国家，并且正处于迅速占领土地的扩张状态。当时美国在世界的地位与清朝的地位是无法相比的。中国是当时世界上领土最辽阔、人口最多，国力最强的国家，并且还是亚非地区的文明中心，那时的中国是一个“帝国”。
鸦片战争失败后的第三年开始，美国开始以英国为师，加入侵略中国的行列。他们不仅要求把鸦片“合法化”，还要求在中国传教、通商。他们还逼迫中国与之签订了一系列不平等条约。从那时起，美国就开始剥削中国，而当时美国的生产力还处在“爬”的状态，我国仍处于封建社会的晚期，并且中国还被西方国家称为“睡狮”。
当时的中国，虽然在文化上领先于世界，但科技的落后使中国受到其他国家的威胁。中国之所以成为“睡狮”，是被封建思想统治着的缘故。但是，中国之所以被称为“可以觉醒的睡狮”，是因为中国文化具有强大的生命力。