冠五行是多少？
“五德”说中，“帝王者，五常之守。”（《尚书·舜典》）也就是说，王者的德行应该具备仁、义、礼、智、信这五种道德品质。这“五行”是衡量帝王道德的最高标准。 汉代董仲舒把“五行”引入政治，用来判断国运盛衰和帝王贤愚，他说：“国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之；诸侯有道，则显其文德，复其祭祀，而天下化之。
国家将亡，则有灾异之行，……亦各有时。五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水为智，火为礼，木为生，金为刑，土为信。”（《春秋繁露·五行相生》）他把“五行”与“生克”相联系，赋予它们新的含义：水(智慧)生木(生长)，木生火(礼)，火生土(信)，土生金(刑)，金生水(智)。在“五行”循环往复的运动中体现着宇宙的永恒规律。
作为自然界的“五行”，它们分别代表着五种不同的物质，但更重要的在于它们的运动变化和对立统一的关系。这种关系可以用“生克”来表示。用“五行”来推断历史命运，必须把握“生”“克”这两个基本点。
根据上述理论，汉代人认为，汉高祖刘邦创建汉朝，是因为水淹陈胜吴广起义军，使秦朝灭亡，刘氏得国，所以称“汉承秦水”；汉武帝时征伐匈奴，由于“士马盛强”，所以“河冰如壁”，匈奴单于被迫请降，这是“水战胜北”；东汉建武元年，光武帝于鄗城即位，因“鄗”字有“高”字，不符合阴阳家“卑而不败”的原则，故改“鄗”为“高”；又因建武二年正月甲子朔日食，有“赤气满屋，日无色”，被认为是不祥之兆，故改年号为“永平”，取“永除凶恶，太平无警”之意。