五行金元素代表什么？
这个要从五行的起源来谈了，中国先秦诸子百家的著作里对于五行的叙述是散乱的，相互之间有矛盾的地方，也没有给出明确的来源。西汉的司马迁在《史记》里论及五帝时称“木生风，风生热，热生火，火生土，土生金”（《史记·五帝本纪》），这是目前所见文献里五行相生顺序的唯一出处了。至于司马迁所说的“木生风”是什么意思呢？他并没有做进一步的解释。
东汉的大儒王充在《论衡》中对五行做了比较完整的论述，其中提到了关于五行相生的两个来源，一是《尚书》里的“兹土惟杨，兹禾惟黍”（《尚书·周书·大诰》），二是《春秋命历序》里的“甲寅元命，起火德真王”。王充认为五行当中的土和水是两个特别重要的元素，因为世界上首先出现的生物是用土做成的，人用土造房子；同时世界上首先出现的人类文明也是以泥为之，如华夏的民族最早建立的国家是夏，而夏朝的第一个王叫做禹，“禹之兴也，其后有尧舜，尧舜之功至矣！禹之土曰豫州，其贡惟土。”（《论衡·顺鼓篇》）由此产生了后来的土木、土石等建筑材料和相关的行业，当然这也是后话了。
那么根据以上文字来看，金似乎应该是生于土的，但是我们说“土生金”却是有道理的。为什么呢？这是因为，第一，司马迁所说“土生金”中的土并非单指大地之土，而是统指由土制造或生成的物质。第二，司马迁没有明确说明土和金的方位关系，而王充则明确的提出了土为中央，金在西方。第三，司马迁的时代远远落后于王充，他的时代不可能接触到《春秋命历序》这样成书的典籍，当然也不会引用其中的文字。所以综合上述原因，我们可以断言，“土生金”的正确顺序应该是“土生水，水克火，火生土，土生金”。