古代阴阳家的学说里，“五行”被赋予了更为丰富的含义。在姜太公所著的《阴符经》中，“五行”指的是五种情志（喜、怒、哀、惧、爱）；西汉文学家枚乘所作的《七发》里有“五行”说，其中“金”指悲情，“木”指愤情，“水”指哀情，“火”指乐情，“土”指恬情。 晋代学者皇甫谧在著作《轩辕本纪》里则指出，“五行”就是“五色五声五味五谷五药”，即青红黄白黑，宫商角徵羽，酸苦甘辛咸，稻麦豆麻药。
可见早在先秦时代，人们就已经通过“取类比象”的方法将世界万物归类于“五行”之中了。 那么“五金”又是什么呢？根据近代学者徐朝恒的考证，“五金”即是指五种金属工具，它们分别是斧、锛、锄、锸和镰刀。 在古代社会，“铁器时代”之前的人们主要从事农业耕作，因此“农具”很重要，而“农具”中最重要的工具有五件——斧、锛、锄、锸和镰。于是这五种工具就代表了“金”。
现代化学中的“五金”是指什么？ 根据GB/T15325-94标准，“五金”就是指“金、银、铜、铁、锌”五种金属元素，这个概念至今仍在使用。
鲁钹优质答主在五行中，玉属金。《玉经》有“金有价，玉无价”之说，以金银来喻玉的高贵和罕遇。实际上玉是石中精华，是土，但又非土也。所以，玉既非属金，亦非属土。据《玉经》，玉有白、黄、黑、红、紫、碧、绿七大类数千种品种。按照五德学说，白、黄、黑、红、绿分别有象征金、土、水、火、木五行不同的吉德：白玉有五德：自始至终，宁无不尽，此其德也。温润以泽，仁也。廉而不刿，义也。垂之如坠，礼也。色泽不沽，洁也。黄玉也有五德：黄为土色，土性敦厚，温润如君子之德；玉性坚固而质脆，义也；其形圆润而方正，礼也；色不艳沽而温和，智也。黑玉亦有五德：黑为水色，水性善下，处低下而不争，天下莫柔，莫过于水，滴水穿石，以柔克刚，此德也；水性甘洌，人饮而受益，生而不有，自洁不污，善也；水性至清，源洁流清浊，从其源，公也；天下莫不清也、莫不变也，教化也。赤玉或红玉亦有五德：赤为火色，火性炎上，温也；为心声，热忱也；秉性明亮，明察也；照临万物，照也；为日月，光辉也。绿玉有五德：绿为木色，木性安静，生也；木日发生，德也；木性正直，不倚不偏，义也；木性馨香，香也；有容乃大，成才也。其实，这都是根据玉石的五色比附五行之德而演绎出来的，不能看成是玉行的归类。
