这个字五行属性为水，但是本义不是指“煮食物”的意思。 《说文》中解释：“鼎，烹器也”，也就是说，鼎一开始是指用来煮食物的器具。
金文中鼎字的字形像一只柱形炊具，下面有足支撑，上面呈圆形，中间有一个竖柱把圆分成了两部分。这就是“鼎”的象形文字。 从“鼎”的字形可以看出，这种器物底部有两个足（下面是两个“皿”字），象征炉底；上面是一个圆盖（上面是“宀”），象征锅圈；当中是一个立柱（是中空的），象征炉杆；整个字形象的就是一个立着的炉子正在加热做饭的样子。 所以，“鼎”的本义就是古代煮饭的大锅，也就是“烹饪”的意思。 后来才引申出“容器”的意思。
封一炎优质答主金文字形，从木铎。
鼎为一圆形器皿，因下有三足支顶形状似三足着地故言鼎定九州意为奠定稳固之意。
本义：煮食物的器具，又用作传国重器。
甲骨文字形，上面象鼎的盖子，中间是鼎腹，下边有己足。本义指古代煮东西用的器具。引申为象征王权的器物，又引申指大。
木铎，摇部分像木制的钟锤，下部分像外面包着木壳的金属铎。合起来指木舌的金属铎，象征教化。
鼎在甲骨文中出现后，汉字演变中一直延续着，是沿用时间最长的字之一。
在汉字中，以“鼎”为意符的字，大都与“鼎”本义有关系。比如“鼐”，它与“鼎”本为一字。周初后“鼐”作大鼎、重器解，在汉字演变中逐渐分化为两个字。
与“鼎”的“煮食物的器皿”意义不同的有“鼎立”“鼎足”等，表示的是“鼎”脚的三个角而构成的鼎足之势。“鼎”作为“大”的意思则发展为另一个字——“鼎”字头顶上加上个“大”字，后来简省为“鼎”。
