首先，五行属性不是根据物质本身属性来分的。而是古人对五种物质或现象的归类。比如“木”属东方、春季；“火”属南方、夏季；“土”属中央、四季末；“金”属西方、秋季等等…这些在中医理论中都属于“五行”范畴。 那么同理，“汤”属水。为什么是水呢？因为水是向下行的（我们常说的“顺水行舟”）。而且任何液体都是有一个向下的力的，只是不同液体的下压力大小不同而已。因此“汤”这种呈液态且易流动的形式最接近水的特征。所以是属水的。
当然，中医里的“五行”并不是单一指这五大类元素。而是包括金、木、水、火、土在内的所有物质和现象。并且它们之间也是相互影响的，而不是像现在的化学元素周期表那样是单独存在的。这一点与西方的“七情”类似，而不是现在心理学所说的五伦关系。 所以说中医里的“五行”是古代中国人认识世界的一种方法。它具有丰富的辩证法内涵，指导着中国人的生活方方面面。
訾雅子优质答主《黄帝内经》当中对五味是有着详细具体的描述，有酸味，有苦味，有甘味，有辛有咸味，这些味加在一起，实际上就构成了五脏所需的东西。有诸内，一定有诸外，五脏的这些所对应的五味，它们也是有从外面进入自己本身的一个通道，它就是口。口每天在食五味，五味分别对应五个脏器，所以五味里面酸入肝，辛入肺，咸入肾，苦入心，甘入脾。
中医当中就有好多方子，就是利用味来治病的。比方说有个方子叫芍药甘草汤，当中的芍药是入脾经的，甘草也是入脾经的，脾喜甘，所以这个方子就是专门用来调补脾胃的。还有很多的方子，比方说咳嗽有咳得厉害的，有痰多的，有痰少的，有热痰的，有寒痰的。如果是一个辛嗽，有寒痰，就可以用一些辛味的方子，比如说用一些麻黄、生姜之类，来把肺当中的这个寒痰、寒邪发散出去，辛走肺，肺主皮毛，所以麻黄生姜发散出去，实际上是和肺的功能是相吻合的。比方说有一个咳嗽，痰多，而且很稠，很黄，像那种热痰的话，就用苦寒清火的剂来入心经、入肺经。
