北京有个古城叫什么？
“北京古城”这个概念太宽泛了，现在所说的旧京八大胡同、前海等，以前都是水。而现在的积水潭、德胜门和鼓楼等地，在元明清时也是水，被称为积水潭、积水池、积水滩等等。 这些积水，最终都归入宣武区西北的什刹海。
《京师五城坊巷胡同集》记载：“什刹海，……周回十三里，中有莲花池，东有银锭桥，西为大觉寺。四面皆旧宅，居民鳞次。”（P263）这“十三里”应该包括了前湖、后湖即现在的北海与中海。 而《日下旧闻考》卷45载：“京师古有水地名十刹海者，盖以僧居其内而多水焉。”（P1597）说明元代就已经有了什刹海之名。 那什么是“十刹海”呢？据传是因为寺院很多，而且周围多是寺庙用地，所以称为“十刹海”。（P565） 但现在流传的说法是：“古时，这座海没名字，后来因其中有一片湖泊形状如海螺，故得此名。”“据说，当年这地方没有水，是一片沙滩。因为水浅不能行船，只有夏秋两季才有水草，到冬天则一片枯竭。初冬季节，渔民捕完鱼后就把渔船停在岸上，第二天再开出去打猎。有一天晚上，人们照例把渔船泊岸，早上起来却发现它们全没了踪影！原来，一夜之间潮水涨起，把船全都浮起了。人们在离岸不远的地方发现一艘翻了的渔船，里面还有几个奄奄一息的人，原来是几个渔民夜里驾船不慎闯入这片水域被淹没了船只。人们把他们救了起来。从此这里就叫‘什刹海’了。”（P38）