《五行学》认为，五行的相克关系是： 金克木、 木克土、 土克水、 水克火、 火克金。 但《五行学》同时还认为，五行之间存在制约与被制约的关系。即“相生”关系——金生水、 水生木、 木生火、 火生土、 土生金。 五行相克的实质就是阴阳五行的循环。其中每一“气”都是阴阳两种属性轮流表现的结果。如木的生发是阳盛的表现，同时也是阴长的条件；火的炎上是阳极旺盛的表现，同时也为阴生而提供动力。
在五行相生相克的实践中必须把握阴阳转化的规律，否则就会出现错误。 如土属阳，但它的生化功能是阴，所以土不能不生金；反之，金属阴，但它沉降的功能却是阳，所以金不可能不生子。又如水是阴，但它向上的特性则是阳，所以水不能不上火；而火是阳，但它向下的特性却是阴，所以火不能不生水。这种相生相克都是阴阳交替的结果，不可颠倒。否则就会出错。 我们在认识自然时还要重视五行的动态变化。大自然每时每刻都在运动着，因而五行也是不断运动着的。这就像自然界的花开花谢一样，是有周期的：花开是阳极盛的标志，也是阴生的前奏；花谢是阳极衰的标志，同时也是阴长的开始。因此我们在分析五行关系时一定要把时间的因素加进去。
徐离雨雅优质答主五行的相生相克，是古人总结的自然规律，有科学的一面也有迷信的一面——当然没有迷信的成分自然就不可能有相生相克的规律了，所以这里说的只是迷信的一面。
1、生克关系 《尚书.洪范》记载“木曰曲直”、“火曰炎上”；《周礼·地官·大司徒》记述“火日炎上”“水曰润下”“金曰从革”；《尔雅·释天》载“木曰萌牙”“火曰炳灵”“土曰长美”“金曰收杀”“水曰黑帝”……这些说法都是讲五种行为或特征的金木水火土与人的情感相通的。而《黄帝内经·素问·阴阳应象大论》中说 “金水相生(金生水)，水主阴寒，寒气通于肾……故水生木(水木相生)” 金生水（土生金），水生木(水木相生)，木生火(火木相生)，火生土(火土相生)，土生金等等，则又是另一种相生相克的道理。
2、神学意义 在神学中，相生相克被赋予一种神的意味，比如老子所言“道生一，一生二，二生三，三生万物……”又比如佛教所说的十二因缘和道教所说的一元复始、万象更新等等都表达了这一理念。这种观念在现代也影响到了很多学科，如宇宙演化理论等就认为宇宙的诞生由一个高密度、高温高压、高真空、极高熵的物质构成，其中包含巨大而不可分割的能量，随着空间中的物质越来越多，引力使得质量不断集中从而形成了宇宙。
