美国人要学中文吗？
在当今这个经济全球化迅速发展的时代，各种文化形式之间你中有我、我中有你。语言作为文化的载体，在不同文化间的互动更为频繁。于是，从英语到汉语，语言的较量成为文化竞争背后的“无声战争”。有报道称，在美国的一些学校，人们就是否应当把汉语纳入外语教学的课程展开激烈争论。
美国加利福尼亚州一位专攻法语和西班牙语的中学生莎朗·库利抱怨说：“学校本来可以让我在高四年级学习一门高级法语课，但是我却不得不花一年时间来了解象形文字！”加利福尼亚州政府去年拨款380万美元在全州57所中学设立汉语课程。目前，华盛顿、匹兹堡、洛杉矶、纽约、旧金山等城市的30多所大学开设了中文课程，中文已成为仅次于西班牙语的美国第二大外语。据统计，全美学习汉语的学生已从上世纪90年代的几千人增加到如今的8万多人。
不过，并不是所有美国人都能理解这种“无意义”的投资，甚至还有人把这同20世纪80年代日本经济迅猛发展时美国人学日语的现象相提并论。美国人学日语成为20年前的文化时尚，但事实证明，日语热与日本经济高速增长相背离。日本经济泡沫破裂后，学日语的人也寥寥无几。不少专家认为，汉语热是与中国经济发展和国际地位日益提高同步的，它不仅代表美国人对中国语言和文化的兴趣与喜爱，而且也是其对未来的期望和准备。